Como casi todos sabéis, hace de esto ya dos meses, pero es que esta travesía requiere no pocos preparativos, por un lado una revisión técnica exhaustiva, previsión de recambios y “parches” que nos puedan sacar de un apuro durante los miles de millas que tenemos por delante y en los que no encontraremos NADA, y por otro aprovisionarnos de víveres para unos cinco meses puesto que hasta llegar a Tahití no tendremos muchas ocasiones de encontrar más que fruta (lo cual no está nada mal) y lo que consigamos pescar.
A esto hay que añadir dos quincenas ininterrumpidas de invitados a bordo, así que no he tenido mucho tiempo ni ganas escribir, pero ahora desde el relax del incomparable marco de las Islas Galápagos (que será otro capítulo), me siento tranquila delante del ordenata para poneros al día.
Panamá tiene, como todos los países, lugares bellísimos y otros que no lo son tanto. A parte de San Blas, de donde que ya os he hablado largo y tendido, yo me quedo con Portobelo y el Archipiélago de las Perlas (de lo que hemos conocido, claro está).
Portobelo
Pese a su mal estado de conservación, la pequeña villa de Portobelo con su Fuerte y su Arsenal es el único rincón que mantiene un aroma histórico que vincule de algún modo Panamá con España, ya que por todo lo demás se diría que fue descubierto por los yankis. Ni moneda tienen, los precios están marcados en Balboas pero éste, equiparado al dólar desde que los americanos estuvieron a cargo del Canal, no existe físicamente más que en monedas de escaso valor, nadie ha conseguido tener en su poder un billete.
El arsenal de Portobelo acogió entre sus muros los mayores tesoros expoliados en Sudamérica, como punto estratégico hiperbien protegido entre Perú y México, fue durante años un lugar idóneo para almacenar los kilos y kilos de oro y otras riquezas que esperaban a ser embarcados en las bodegas de los galeones que partían de retorno a España.
La otra joya de la ciudad es su Cristo Negro -lleva más de dos siglos allí- del que son devotos miles de panameños, y que es objeto de peregrinaje durante el mes de octubre. Tres leyendas diferentes existen sobre la llegada del Nazareno, pero todas concluyen que fue la propia imagen la que eligió este destino como morada :"...En Portobelo te quedaste, como signo de tu amor...", canta el himno religioso.
Y de allí a Colón, puerto de acceso al Canal y segunda ciudad de Panamá. Poco que decir y nada bueno, es la viva imagen de una ciudad recién asolada por una guerra, edificios derruidos, suciedad por doquier, tristeza y el peligro que se palpa en el ambiente. Es la típica jungla de asfalto, la amenaza pende del tendido eléctrico, las deportivas colgadas de él marcan los límites del territorio de las diferentes bandas callejeras que tienen permanentemente atemorizados a sus conciudadanos. Pandillas de descerebrados capaces de todo y sin mucho que perder, amparados aún encima por la ley del menor. El único sitio por el que pudimos dar un paseo fue la Zona Franca, altamente protegida contra los intrusos. Una tristeza.
Las Perlas
Ya en nuestro recién estrenado Océano aguardamos fondeados en “Flamingo”- Balboa la visita anual de Chon y el Barbas para recorrer juntos el Archipiélago de las Perlas donde, curiosamente, hay unas ostras del tamaño de la palma de una mano, pero ni rastro de perlas. Sí hay en cambio unas practiquísimas mareas de más de 5mt que el Capi quiere aprovechar para “hacerles sentirse útiles” –cito palabras textuales-. Por el mismo precio, y en ningún caso opcional….
¡¡¡¡TACHAN!!!! ¡¡¡Dos días de varada!!!
Rasqueta y rodillo en mano, "Zarpas" y "Nan Fong" quedaron como nuevos para afrontar el próximo año de navegación.
Panamá City
Pero no todo fue trabajar, playeamos y zampamos a base de bien, incluso buscamos caracolitas para la colección personal de Mª Asunción, y de vuelta en Panamá disfrutamos de la ciudad residencial de Balboa (nuestro barrio) y de lo que la City nos quiso mostrar. Callejear por el centro es todo un espectáculo, entremezclados con el ciudadano de a pie aparecen grupos de indias kuna que circulan ataviadas con su indumentaria tribal, muchos escaparates exhiben adhesivos que prohíben la entrada con armas, otros locales sacan altas escaleras a la acera y sientan en la cúspide a un vigía que controle a los posibles rateros desde allí, y no faltan los negocios a la última que lucen sus prototipos de mujer 10, embutidas en modelitos al límite de la resistencia de las puntadas, no sospechaba ese hilo allá en su China natal que además de unir tejidos tendría que hacer labores de contención.
Unos que vienen y otros que se van, en el mismo avión que debían embarcar para regresar a España llega Cathy procedente del terruño. Como me decía Chon al despedirnos –No os da tiempo ni de tirar los zapatos por el aire- Y efectivamente, no nos dio tiempo a nada. Eso sí, la recibimos con un eclipse de luna. Además vio delfines, comió pescado crudo, se bañó por primera vez en aguas del Pacífico y hasta tuvo ocasión de practicar su francés. No está mal ¿no?, aunque ella soñaba con navegar con nosotros hasta Galápagos y regresar a casa desde allí, pero lamentablemente no va a poder ser. Todos los extranjeros deben llegar al país por un aeropuerto internacional, así pues sería muy complicado hacer los trámites de salida si no cuentas con aquellos que acreditan que has entrado. No podemos asumir ese riesgo.
Y una vez más llega la hora de las despedidas. Nuestros amigos de “Flam” tentados por una suculenta oferta de Day Charter deciden aprovechar la oportunidad de llenar el cerdito. Y con sus papis, por supuesto, Luna que también se queda en Panamá. Los vamos a echar mucho de menos y aún encima ya no tengo excusa para ver las pelis de dibujos animados. Es lo que tiene la vida del barco, los proyectos varían y los amigos se dispersan, cada uno debe hacer su propia ruta. Pero nunca se sabe, puede que el próximo año nos reencontremos en la Polinesia…
Después de visitar un poco la costa pacífica de Panamá, donde hemos descubierto rincones maravillosos, toca navegar un poco en serio.
Travesía a Galápagos
Próximo destino: Islas Galápagos. Singladura prevista: una semana. Parte meteorológico: viento +-0, ola +-0, corriente favorable. Bueno, no nos coge de sorpresa, esta travesía está comprendida en la ZIC (zona de convergencia intertropical) lo cual suele querer decir que si tienes suerte, como ha sido nuestro caso, consigues recorrer la mitad a vela y la mitad a motor, y si encima no tienes corriente contraria logras no desesperarte pero eso sí, es indispensable salir de Panamá con los depósitos llenos.
He aquí el doradito que nos sirvió de sustento durante unos cuantos días. Pero el record lo tiene Amaryllis, el penúltimo día de mar a eso de las 5 de la tarde nos llaman por la VHF: -Ha picado un bicho enorme, creemos que es un espada pero se ha roto el carrete y tira tanto que no conseguimos recuperar el sedal, vamos a arrastrarlo un rato a ver si se cansa y logramos subirlo a bordo-. Ese rato resultó durar cinco horas, hasta las 10 de la noche, y el angelito un dorado de 1,68mt y unos 30kg. El nuestro, un llavero.
La vida a bordo no sufrió a penas alteraciones gracias a las tranquilas condiciones de navegación, aunque sí el sueño. Tuvimos tiempo para leer, jugar con las velas, hacer sudoku y sobre todo cocinar. Mi pan roza ahora la perfección, lo hago de todos los tipos y modelos pero el primero en el ranking es el de nueces con pasas, el preferido de mi papi (y eso que aún no lo ha probado hecho por mí). Finalmente, 6 horas después de atravesar el Ecuador y escoltados por una enorme luna llena que vuelca su luz sobre el mar, posamos el ancla en la preciosa bahía de San Bartolomé, en la costa Este de la isla de San José (Galápagos-Ecuador).
CONTUNUARÁ… Besos miles. Fran y Eva
